突然ヒーローに、狩野恵輔

今日の阪神ー読売戦。延長にもつれたこのゲームは、思わぬ伏兵の一打でケリがついた。延長１２回、この回にやっと４－４の同点に追いついた阪神。なおも二死満塁とチャンスが続き、代打で背番号「９９」をつけた狩野恵輔（前橋工高）が打席に立った。相手投手は豊田清（鈴鹿高-同朋大-西武）。その豊田が２球目に投げたフォークを振りぬいた打球、左翼線にライナーで飛び、グラウンドに転がった。狩野、プロ入り７年目にしての初安打がサヨナラ安打となり、伝統の一戦に決着をつけた。----------------------------------------------------狩野恵輔（かのう　けいすけ）。ポジションは捕手（兼外野手）。昨年までの６年間の通算成績は、出場試合数５、７打数０安打。前橋工高３年の時、夏の大会で４本のホームランを打った。どうやら、その４本が群馬県予選の大会記録になっているようだが、甲子園出場はなかった。同じ群馬の同期生には、一場靖弘（桐生一高-明治大-楽天）や大廣翔治（桐生一高-東洋大-楽天）らがいる。そして前橋工高の先輩には、現阪神のスカウト・佐野仙好氏（中央大-阪神）がいる。雑誌『野球小僧』（白夜書房）では、狩野を次のように紹介している。「昨年はウエスタンで首位打者を獲得した「ポスト矢野」の最有力候補。今年は飛躍の予感、最初のチャンスを生かす心意気で」。まさに、チャンスを十二分に生かした格好だ。