早大・清水に野球続行の道

「西武裏金問題」で、早稲田大野球部から退部処分を受けた清水勝仁（専大北上高）。「これから清水選手、いったいどうするんだ？」ヘタをしたら大学を辞めざるを得ない可能性もあるし。そんなとき、手を差し伸べたのが社会人球界・日本野球連盟の鈴木義信副会長という人（社会人野球の東芝元監督、ソウル五輪・日本代表監督）。「本人の将来が抹殺されてしまい、気の毒な部分もある。生きる道は社会人しかない」と語った。この発言に呼応したのは茨城ＧＧ・萩本欽一監督。「彼の才能に罪はない。野球部は退部という残念なことになったが、そういうときこそゴールデンゴールズでしょ」と話した。「捨てる神あれば、拾う神あり」。たとえは悪いが、清水選手が野球を続ける方法があったのは良かった。２年後にはプロへの道も開かれる。これまで大学中退→社会人野球を経てプロ入りした選手に、落合博満（秋田工高－東洋大中退－東芝府中－ロッテ）や野間口貴彦（関西創価高－創価大中退－シダックス－読売）がいる。